Wesley Chanas dažnai matomas su savo firmine buivolo kepure; tačiau jis gali būti dar labiau žinomas dėl savo sugebėjimo pastebėti vienaragius.
Per savo karjerą rizikos kapitalo srityje jis investavo į daugiau nei 20 vienaragių, įskaitant „AngelList“, „Dialpad“, „Ring“, „Rocket Lawyer“ ir „Sourcegraph“. Penki iš jų tapo dekakornais: „Canva“, „Flexport“, „Guild Education“, „Plaid“ ir „Robinhood“. Chanas buvo pirmasis daugelio jų patikrinimas.
Pradėjęs dirbti „Google“ inžinieriumi, jis tapo investuotoju. Jo rizikos kapitalo kilmė prasidėjo „Google Ventures“ ir tęsėsi iki Felicis Ventures. Dabar, kaip vienas iš „FPV Ventures“ įkūrėjų ir vadovaujantis partneris, jis kartu su vienu įkūrėju Pegah Ebrahimi vadovauja dvejus metus gyvuojančios įmonės 450 mln. USD vertės rizikos kapitalo fondui.
Ir nors visa ši sėkmė bėgant metams buvo gerai dokumentuota, jo asmeninė kelionė… ne tiek daug. Chanas kalbėjo su „TechCrunch“ apie tai, kaip jo gyvenimas daro įtaką jo investavimui į startuolius.
Jo istorija prasidėjo dar jam gimstant, kai aštuntajame dešimtmetyje jo šeima persikėlė į JAV iš Honkongo.
„Jie atėjo čia neturėdami pinigų, o užaugę neturėjo pinigų“, – sakė Chanas. „Tiesiog labai įdomu stebėti tą kelionę. Kad jie paliktų vietą, kur nemokėjo nė žodžio angliškai ir – vis dar nelabai gerai kalba angliškai – ir susikurtų naują gyvenimą, nes jautė, kad to reikia.
Chanas prisipažįsta, kad būdamas jaunas nebuvo taip dėkingas už savo tėvų tvirtumą. Tačiau augant sunkiai dirbančioje imigrantų šeimoje, kuri neturėjo daug pinigų, jis išmokė atpažinti niuansus ir būti žmogumi, kuris gali prisitaikyti.
„Dabar aš dirbu versle, kuriame žmonės labai greitai tave nuteisia“, – sakė Chanas. „Tarp mano LP, daugelis jų neturi tokio išsilavinimo, kokį turiu aš. Turiu pasiimti visas šias melodijas dalykų, kurių jie buvo mokomi, ir būti chameleonu. Tada turiu jiems duoti ženklą, kad jie gali manimi pasitikėti.
Kaip jis pateko į MIT net turėdamas blogus pažymius
Chano tėvai išsiskyrė, kai jis buvo vaikas, o motina jį augino vienišų tėvų šeimoje. Vidurinėje mokykloje jis dirbo tris darbus, kad padėtų išlaikyti šeimą, įskaitant automobilių stovėjimo aikštelės prižiūrėtoją, padavėją ir indų plovėją Kalifornijos technologijos instituto biologijos laboratorijoje.
Jis gavo indų plovimo darbą iš skelbimo Craigslist ir prisimena, kad iš savo darbininkų klasės Pietų Kalifornijos miestelio autobusu Nr. 22 42 minutes nuvažiuodavo į CalTech, kur eidavo plauti stiklines.
Vieną dieną laboratorijos vadovė, garsi genų biologė Ellen Rothenberg, paklausė jo, ar jis perskaitys koledžo lygio knygą apie biologiją ir laboratorinius metodus. Nenorėdamas prarasti darbo, jis tai padarė.
„Aš beveik nebuvau baigęs vidurinės mokyklos biologijos“, – sakė Chanas. „Aš lankiau vidurinę mokyklą, kuri nebuvo puiki. Tarsi už kabliuko ar sukčiai baigiau kelią į mokyklą. Kiti vaikai sportavo po pamokų arba lankė PSAT parengiamuosius užsiėmimus. Aš ne tik to neturėjau, bet ir turėjau užsidirbti pinigų savo šeimai.
Pasirodo, nepaisant vidurinės mokyklos patirties, Rothenbergas kažką pamatė Chane. Kai vienas iš doktorantų išvyko, Chanas buvo pakeltas į laboratorijos stendą. Kitus trejus metus, baigdamas vidurinę mokyklą, Chanas taip pat atliko tyrimus.
Tai buvo 1990-ųjų pradžioje, kai buvo pradėtas kamieninių ląstelių tyrimų laikas. Rothenbergo komanda išmokė paauglį Chaną atlikti tyrimus, o vėliau jis priklausė grupei, kuri atrado protokolą, kaip pakeisti kamienines ląsteles į raudonuosius kraujo kūnelius. Jis taip pat padėjo, kai komanda paskelbė akademinį darbą apie protokolą.
Tada vieną dieną Rothenbergas, baigęs ir Harvardą, ir MIT, paklausė, ar Chanas pagalvojo apie koledžą.
„Man atrodo, o, žmogau, aš turiu baigti šį darbą ir užsidirbti pinigų tėvams, o ji man sako, kad turėčiau eiti į mokyklą“, – sakė jis. „Nežinojau, kad ji skambino į priėmimo skyrius. Kai esi kaip vargšas studentas imigrantas, tu nesupranti visų šių dalykų.
Harvardas ją ignoravo, bet MIT to nepadarė. Ir taip žmonės patenka į mokyklą su siaubingais pažymiais, sakė Chanas.
„Kažkas mane rizikuoja“, – sakė jis. „Tiek daug žmonių suklumpa per gyvenimą, ir nemanau, kad būčiau turėjęs tokių galimybių, kokias turėjau šiandien, jei ne kažkas, kuris pasakė:„ Jis sunkiai dirba. Jis nori atlikti tyrimus“.
Verslo pamokos iš vienatvės
Taip Chanas sakė, kad žiūri ir į rizikos kapitalą. Jis neieško žmogaus, kuris buvo tinkamo kaimo klubo narys. Vietoj to jis ieško žmonių, kurie turi kruopštumą ir supranta, ką reiškia sunkiai dirbti.
„Viena iš pamokų, kurias išmokau taip augdamas, buvo ta, kad tu turi viską, ką laimėti ir nieko neprarasti“, – sakė Chanas. „Tai sunkus darbas ir daug sėkmės. Be to, supranti, kad yra žmonių, padedančių tau galiausiai atverti duris bet kam.
Jis pripažįsta Rothenbergo pagalbą už viską, kas buvo po to.
„Jei ne MIT, nebūčiau radęs „Google“. Jei ne „Google“, nebūčiau radęs „Google Ventures“. Jei ne „Google Ventures“, nebūčiau radęs savo komandos „Felicis“, – pridūrė jis. „Ir jei ne Felicis, nebūčiau turėjęs „Canva“ ir visų šių nuostabių kompanijų, kurių daugeliui vadovauja imigrantai arba žmonės, turintys daug nuoširdumo, užaugę labai netradicinėje aplinkoje kaip aš.
Norėdamas dalyvauti MIT, jis turėjo palikti viską, ką žinojo, namuose ir persikelti į priešingą pakrantę. Čia Chanas taip pat dirbo kelis darbus, kad galėtų atsiskaityti MIT, kur įgijo informatikos bakalauro laipsnį, o vėliau baigė inžinerijos magistro studijas.
Kaip buvo palikti savo šeimą? Žodžiu, sunku. Dėl to, kad Chanas turėjo išlaikyti save, jis negalėjo lankyti tiek pamokų, kiek norėjo, arba būti kaip jo draugai, kurie per pertraukas leisdavo į smagias keliones.
Tačiau į šią patirtį jis žiūri kaip į kitą dalyką, kuris jį paskatino gyventi kaip rizikos kapitalistą.
„Kai vadovavau A serijai Canvoje, kuri galiausiai atneš 40 kartų daugiau už tą fondą, 111 žmonių atsakė „ne“, todėl buvo labai vienišas sudaryti šį sandorį“, – sakė Chanas. „Kai esi tas vaikinas, kuris negali eiti į išleistuves, nes turi dirbti, arba negali vykti į slidinėjimo kelionę ar išleistuvių vakarėlį, tai aš turiu reikalų.
Toks atstumtas jį išmokė: „Kam rūpi, ar likęs pasaulis iš mūsų juokiasi; jūs gaunate šį nuostabų kiekį kruopštumo ir sugebėjimo mėgti būti vienišam ir būti gerai vienišam.
Baigęs studijas, Chanas grįžo į Kaliforniją ir įsidarbino HP laboratorijoje. Tada įvyko „dot-com“ avarija ir darbas nutrūko. Tačiau viskas nebuvo prarasta. Nepaisant pragaištingos aplinkos, buvo samdoma viena įmonė. Ir jiems patiko žmonės iš MIT.
Spoileris, tai buvo Google. Dabar darbas „Google“ nėra panašus į filmą „Stažuotė“, kuriame Vince'as Vaughnas ir Owenas Wilsonas stoja į stažuotę ir leidžia laiką konkuruodami su kitomis komandomis įvairiuose projektuose. Tai buvo geriau … tiems, kurie mėgo šunis.
„Šunys lakstė aplinkui ir įbėgdavo į tave ir parversdavo“, – sakė Chanas. „Tai nebuvo kaip tame filme. Turite kibti į darbą.”
Jis buvo įtrauktas į skelbimų sistemos kūrimo projektą, „kuris tuo metu buvo pats reikalingiausias, todėl man labai pasisekė“.
Sukurti tai, ko nori įkūrėjai
Taip prasidėjo 15 metų trukusi „Google“ karjera, apimanti septynerius metus statybos produktų ir penkerių metų personalo vadovo Sergejaus Brino, kuris kartu su Larry Page'u įkūrė „Google“, pareigas. Chanas dirbo su projektais, įskaitant „Google“ įrankių juostą, kuri tapo „Google Chrome“.
„Kai esate viena iš nedaugelio kompanijų, kurios tai padarė, buvo puiku“, – sakė Chanas. „Laris ir Sergejus buvo labai malonūs, visada sakydami: „Ei, gal Wesley mums ką nors atnešė ir turėtume leisti jam tai paeksperimentuoti“. Galiausiai tai taptų „Google Analytics“ arba „Google Ventures“.
Jis netgi buvo vienas iš žmonių, kurie apklausė Sundarą Pichai, kai jis norėjo dirbti „Google“. Akivaizdu, kad Pichai vėliau tapo „Alphabet“ ir „Google“ generaliniu direktoriumi.
2009 m. Chanas pasakė „Google“, kad nori pradėti verslą. Jis įstojo į įmonę, kai joje buvo mažiau nei 100 žmonių, ir liko iki 35 000. Jis prisimena juos juokaudamas, kad kai eini į startuolį, tu perki tualetinį popierių. Chanas atsakė, kad jis neprieštarauja pirkti tualetinio popieriaus. Vietoj to jie pasiūlė jam padėti Billui Marisui sukurti „Google Ventures“.
„Jie man liepė kurti produktą, kurio nori įkūrėjai, o ne būti įkūrėju, kurio produkto nori įmonė. Ir mes tai padarėme“, – sakė Chanas. „Google Ventures šiandien vis dar yra tikra įmonė, iš kurios žmonės nori imti pinigus.
Chanas ir toliau susiduria su tam tikrais sunkumais, ne tik įveikdamas kliūtis, kad pasiektų dabartinį lygį, ypač kaip gėjus iš Azijos technologijų srityje. Kai jis pirmą kartą pradėjo dirbti rizikos kapitale, vyresnio amžiaus baltaodžiai vyrai vadovavo įmonėms, dalijosi sandorių srautu futbolo aikštėse arba Afrikos safario metu.
Kai esate kažkas, kas nori sukurti savo sandorių srauto tinklą, bet jūsų fonas neatitinka šalies klubo formos, sunku, sakė jis. Ir LGBTQ+ bendruomenei nėra daug paramos grupės rizikos kapitalo srityje.
„Tai iššūkis būti pašaliniam šiame versle“, – sakė Chanas. „Turite kovoti į viršų arba ieškoti įvairių būdų dirbti su steigėjais, kad neatrodytų, jog tingi arba nedarote jokios pažangos. Jei pažvelgsite į rizikos kapitalą ir sėkmingų LGBTQ+ partnerių skaičių, galite suskaičiuoti dviejose rankose. Jų nėra daug, o rizikos kapitalistų yra turbūt 6000. Kodėl toks mažas atstovavimas? O tokių atvirai kaip mes yra dar mažiau.
Štai kodėl jis ir Pegah Ebrahimi prieš dvejus metus įkūrė „FPV Ventures“, siekdami suteikti investavimo stilių, pagrįstą savo netradicine kilme. (Ebrahimi susikirto kaip jauniausia CIO įmonėje Morgan Stanley, prieš atlikdama daugybę „C-suite“ vaidmenų įvairiose technologijų įmonėse. Ji iš tikrųjų dirbo „Google“ IPO.)
Ir vadovaujantys partneriai tai daro su labdaros organizacijų ir fondų parama. Daugelis įmonės steigėjų dirba „labai rūpindamiesi, kad uždirbtų pinigų geriems žmonėms“, – sakė Chanas.
„Mūsų įkūrėjai yra nepakankamai atstovaujamos mažumos arba moterys, o tikrai žavi tema, kurią nuolat girdžiu, yra ta, kad jie jaučia, kad žmonės jas nesupranta“, – sakė Chanas. „Mes randame įkūrėjų, kurie siekia sėkmės ir turi šį nuostabų nuolankumo ir sėkmės derinį. Jie taip pat pasirūpina, kad visais jų žmonėmis būtų pasirūpinta“.